A-vitamin.

Over 200.000 børn under fem år dør årligt¹1.Aamer Imdad 1, Evan Mayo-Wilson 2, Maya R Haykal 3, Allison Regan 3, Jasleen Sidhu 4, Abigail Smith 5, Zulfiqar A Bhutta . (2022) "Vitamin A supplementation for preventing morbidity and mortality in children from six months to five years of age.", Cochrane Library, , som følge af mangel på A-vitamin. A-vitamin styrker børns immunsystemer og gør det nemmere at bekæmpe “normale” børnesygdomme som forkølelse, mæslinger og malaria. Når kroppen ikke har nok A-vitamin kan disse sygdomme være livstruende. I mange udviklingslande er A-vitaminmangel desuden en af de primære årsager til blindhed blandt børn.

Kroppen kan ikke selv producere A-vitamin. I Danmark er det en del af en almindelig kost (f.eks. indeholdt i mælk og gulerødder), men det er ikke tilfældet for fattige familier andre steder i verden. For dem er mad med A-vitamin ofte utilgængeligt eller for dyrt. Ifølge FN ↗ drejer det sig om op til 140 millioner børn, der dermed er særligt udsatte for alvorlige sygdomme.

Et barns årlige behov for A-vitamin kan dækkes af to højdoserede tilskud af A-vitamin. Kroppen kan nemlig lagre store mængder A-vitamin i leveren i flere måneder og anvende dem efter behov. Sygeplejerskere og socialarbejdere indfører tilskuddet til børn i den anbefalede aldersgruppe.

Helen Keller International samarbejder med nationale myndigheder om at uddele tilskud af A-vitamin i særligt udsatte områder i Asien og Afrika. De bidrager blandt andet med teknisk assistance og finansiering af nye programmer.

Talrige studier viser, at børnedødelighed kan reduceres markant gennem massedistribution af A-vitamintilskud. Blandt andet viser et metastudie fra 2022 ↗, der samler resultater af 47 individuelle studier, 19 lande og 1,2 millioner børn, at distribution af A-vitamin reducerer risikoen for børnedødelighed med op ca. 12%. Især dødsfald forårsaget af diarré, luftvejssygdomme og mæslinger reduceres markant.

Helen Keller International gennemfører også egne studier for at sikre, at tilskuddene af A-vitamin når frem til de børn, der har mest brug for dem. Disse studier ↗ er offentligt tilgængelige læses af alle.

GiveWell¹1.

GiveWell er en uafhængig velgørenhedsevaluator, der hvert år bruger over 60.000 timer på at forske i, hvor donationer kan redde eller forbedre flest liv per krone.

, som er en uafhængig evaluator af velgørenhed, vurderer, at Helen Keller Internationals arbejde med A-vitamin, er en af verdens mest omkostningseffektive sundhedsfremmende indsatser.

Det koster ca. 70 kr. at give 10 tilskud A-vitamin (hvilket typisk dækker en hel barndom) gennem Helen Keller International. GiveWell estimerer, at deres program i Afrika kan redde ét liv for mellem 7.200 - 61.000kr., afhængigt af landet, indsatsen udføres i.

I 2024 distribuerede Helen Keller International over 87 millioner tilskud A-vitamin. Dermed beskyttede de flere millioner børn mod mangelsygdomme, blindhed og død.

[1] BFA: Burkina Faso, CMR: Kamerun, CIV: Elfenbenskysten, COD: Den demokratiske republik Kongo, MLI: Mali, NER: Niger, NGA: Nigeria
[2] BFA: Burkina Faso, GIN: Guinea, CIV: Elfenbenskysten, COD: Den demokratiske republik Kongo, MLI: Mali, NER: Niger, NGA: Nigeria